Bikaner

Bikaner antica città carovaniera del Rajasthan conserva inalterato l'atmosfera medievale ed è raccolta intorno alle alte mura ai limiti del deserto del Thar.

Bikaner, come altre città carovaniere del Rajasthan, era destinata a vedere il suo potere e la sua prosperità svanire progressivamente con lo sviluppo della ferrovia e dei porti nella zona costiera occidentale indiana.
La città vecchia conserva inalterato l'atmosfera medievale ed è raccolta intorno alle alte mura, ricca di belle havelis, i palazzi dei mercanti, di templi e di bazar.
Nonostante tutte le fiabesche meraviglie offerte dalla città, curiosamente negli ultimi decenni Bikaner ha ricevuto notorietà a livello internazionale principalmente di riflesso da un'altra località, sita circa a 30 Km e che si chiama Deshnoke: è qui che si trova infatti il famoso Tempio dei Topi, Karni Mata, che tanto interesse-raccapriccio pare destare nei visitatori stranieri.
Un'interessantissima fiera del bestiame che si svolge a Bikaner generalmente nel mese di Pausha, tra Dicembre e Gennaio, potrebbe costituire di per sè un'ottima occasione per raggiungere questa remota città carovaniera.

Cosa vedere a Bikaner 
Junagarh Fort
Il Forte Junagarh, uno dei migliori esempi indiani di mediazione architettonica tra fortezza militare e sontuosa reggia, conserva all'interno delle sue possenti mura umerosi palazzi, sostituiti alle costruzioni originali, aggiunti o ampliati dai regnanti nei seguenti quattro secoli, ma tutti testimoni del costante patrocinio alle arti e agli alti artigianati generosamente proporzionato nel tempo dalla casata, che non esitò a chiamare a corte maestri provenienti da tutto l'Hindustan, che vi lasciarono così traccia di numerosi stili e scuole artistiche.

Tempio di Karni Mata
Il Tempio di Karni Mata è probabilmente uno dei luoghi più conosciuti da visitare a Bikaner. Questo tempio è noto per la sua considerevole popolazione di topi che sono i residenti permanenti.
Risalente al XV secolo, questo tempio è dedicato a Karni Mata che fu l'incarnazione della Dea Durga. La leggenda narra che quando il figlio di Karni Mata morì, chiese a Yama di ridare vita a suo figlio, ma Yama rifiutò.
Quindi, Karni Mata, essendo l'incarnazione della Dea, ridiede la vita a suo figlio e dichiarò che d'ora in poi la sua famiglia non avrebbe affrontato la morte ma si sarebbe reincarnata sotto forma di topi.
Oggi, ci sono circa 20.000 ratti che vivono nei locali del tempio e senza dubbio attirano l'attenzione di molti viaggiatori.

 National Research Centre on Camel
Il Centro nazionale di ricerca sul cammello è più un allevamento, che ha circa 230 cammelli di 3 razze diverse. Il centro è situato a circa 8 km da Bikaner ed è aperto per visitatori tra le 14.30 e le 17.00.
Il piccolo museo e la cavalcata dei cammelli rendono questo posto particolarmente speciale per i visitatori.

Safari in cammello sulle dune del deserto del Thar
Dal momento che Bikaner è nelle immediate vicinanze del grande deserto del Thar, fare un safari nel deserto è la cosa più ovvia da fare a Bikaner. Ci sono jeep e cammelli disponibili per il safari sulle dune di sabbia. Si può scegliere la durata del safari, anche la possibilità di campeggiare nel deserto e assistere alla danza popolare e alla musica. A seconda della durata del safari, si possono vedere diverse destinazioni come Raisar, Khichan, Balakaya Dhora e Phlodi.

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